周元，字凯之，男，壮族，1894年出生，广西明江人。早年从军，曾参加北伐战争，历任排长、连长、营长、团长等职。1934年，任副师长，入中央陆军军官学校第四分校学习。1937年抗日战争全面爆发后，任国民革命军陆军第48军173师副师长，率部参加淞沪会战，在陈家行指挥作战时，身负重伤。1938年5月，参加徐州会战，亲率官兵防守安徽蒙城，阻击日军向西进犯。5月7日，日军三千多人围攻蒙城，周元指挥所部与敌激战，歼灭入城日军。5月9日，日军集结重兵再次攻入城中，激战中，周元多处负伤，仍率部拼杀，最终壮烈牺牲。
